Cetyl Palmitate ist ein natürlicher, pflanzlicher Ersatz für Walrat (Fett-/Wachshaltige Substanz aus der Melone des Pottwal-Kopfes). Er wird als Emulgator und Konsistenzgeber verwendet und verleiht ein geschmeidiges, angenehmes Hautgefühl. Er wird außerdem als Ersatz von Bienenwachs verwendet, z.B. für Allergiker. Cetylpalmitat wird in Konzentrationen um 3% herum in Salben, Cremes und Lotionen eingesetzt und überzeugt durch ein besonders angenehmes, nicht-fettendes Hautgefühl im Vergleich zu Cetylstearylalkohl (Cetearyl Alcohol) und Bienenwachs (Cera Alba). Cetylpalmitat wirkt rückfettend, glättend und feuchtigkeitsspendend.
Cetylpalmitat ist Bestandteil der sogenannten Cold Cream nach Definition des deutschen Arzneibuches (Unguentum leniens, "Kühlsalbe").